Alternatīvi to sauc par sāknēšanas, sāknēšanas vai sāknēšanas programmu, bootstrap loader ir programma, kas atrodas datora EPROM, ROM vai citā nepastāvīgā atmiņā. To automātiski izpilda procesors, ieslēdzot datoru. Bootstrap loader nolasa cietā diska boot sektoru, lai turpinātu datora operētājsistēmas ielādes procesu. Termins "bootstrap" nāk no vecās frāzes "Pavelciet sevi uz augšu ar bootstraps".

Kad dators ir ieslēgts vai restartēts, bootstrap loader vispirms veic ieslēgšanas pašpārbaudi, kas pazīstama arī kā POST. Ja POST ir veiksmīgs un netiek atrasti nekādi jautājumi, bootstrap loader ielādēs datora operētājsistēmu atmiņā. Tad dators varēs ātri piekļūt operētājsistēmai, tās ielādēt un palaist.

Bootstrap iekrāvējs ir nomainīts datoros, kuros ir EFI (paplašināmā programmaparatūras saskarne) un tagad ir daļa no EFI BIOS.

Boot, BOOTP, datoru akronīmi, EFI, MBR, operētājsistēmas noteikumi, VBR