Vairākiem vīrusiem var būt viens un tas pats vīrusa paraksts, kas ļauj pretvīrusu programmām atklāt vairākus vīrusus, meklējot vienu vīrusa parakstu. Šāda paša vīrusa paraksta apmaiņa starp vairākiem vīrusiem, pretvīrusu programmas dažkārt var atklāt vīrusu, kas vēl nav zināms. Parasti jauniem vīrusiem ir vīrusu paraksts, ko neizmanto citi vīrusi, bet jauni zināmā vīrusa "celmi" dažreiz izmanto to pašu vīrusa parakstu kā iepriekšējie celmi.
Pretvīrusu programmatūra veic biežus vīrusu parakstus vai definīcijas, atjauninājumus. Šie atjauninājumi ir nepieciešami, lai programmatūra varētu atklāt un noņemt jaunus vīrusus. Jauni vīrusi tiek radīti un izlaisti gandrīz katru dienu, un tas liek pretvīrusu programmatūrai veikt biežus atjauninājumus.
DAT, Drošības noteikumi, Paraksts, Vīruss