Sākotnēji PC bija saīsinājums "personālajam datoram". Šajā kontekstā jebkuru datoru, kas paredzēts personiskai lietošanai, var uzskatīt par datoru vai personālo datoru. Datori, ko izmanto mājās vai birojā, tiek uzskatīti par personālajiem datoriem. Ar šo definīciju Mac dators ir dators. Mac ir paredzēts personiskai lietošanai un ir dators, tāpēc tas ir dators.
Tomēr, kad IBM 1981. gada augustā iepazīstināja ar savu pirmo datoru, modeļa numurs 5150, termins PC kļuva kaut kas konkrētāks. No šī brīža PC kļuva par atsauci uz IBM saderīgiem datoriem, nevis tikai personālo datoru. Šodien, kad dators tiek izmantots, lai runātu par datoru, tas parasti attiecas uz IBM saderīgu datoru. Ar šo definīciju Mac dators nav dators, jo tas nav saderīgs ar IBM.
Dators joprojām ir personālo datoru saīsinājums, tomēr vairumā gadījumu tas attiecas uz IBM saderīgu datora tipu. Kaut arī Mac tiek uzskatīts par personālo datoru, tas nav dators konkrētā nozīmē, atsaucoties uz konkrētu datora veidu.